正释
一、序分
(一)通序
【经文】如是我闻:一时薄伽梵[1]游化诸国,至广严城[2],住乐音树[3]下,与大比丘众八千人俱,菩萨摩诃萨三万六千,及国王、大臣、婆罗门[4]、居士、天龙八部[5]人非人[6]等无量大众,恭敬围绕,而为说法。
【注释】1、薄伽梵:为佛之尊称,具有自在、正义、离欲、吉祥、名称、解脱等六义。2、广严城:即毗舍离,又译广严,位于中印度,佛在此说药师经维摩经等。3、乐音树:微风吹树叶,出音乐之声者。
4、婆罗门:印度四大阶级中地位最高的一个阶级,自认为是梵天的后裔,平素读诵《四吠陀》,专管祭祀。5、天龙八部:为守护佛法而有大力之诸神,即天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗,迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽,以天、龙二众为上首,故标举其名,统称天龙八部。6、人非人:①人与非人之并称;②天龙等八部众之总称,八部鬼神本来非人,但常常变现人体,前往佛前听闻佛法,故这些变化了的鬼神称为“非人”。
【直译】这是我亲自听佛陀所说的,当时佛陀游行诸国,教化众生,来到中印度的广严城,端坐在能发出美妙之音的乐音树下,与八千多位大比丘们在一起。同在一起的还有三万六千位菩萨,以及国王、大臣、婆罗门、居士等人及无数天神、龙神、药叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩侯罗伽等八部护法诸神。大家恭敬围绕在佛陀周围,聆听佛陀说法。
【解说】法会缘起。佛教讲因缘,凡事必须因缘具足、众缘和合,方能成事。此缘起法为佛陀所证悟,是放诸四海皆准的真理,就是佛陀说法,也必须具足信成就、闻成就、时成就、主成就、处成就、众成就等条件,才能开演法筵,此称之为六成就。
如是,为信成就。佛法大海,唯信能入,信受如是之法是佛所说而不疑,并依之而奉行,故称信成就。
我闻,为闻成就。是阿难亲闻佛陀说法,故称闻成就。
经首置如是我闻语,主要原因有四:1、遵佛嘱,遵照佛陀嘱咐,结集经典时经首需安立如是我闻语;2、断众疑,阿难升座复述佛陀所说的法时,因为佛陀威光加持,阿难相好庄严犹如佛陀,所以众生有三疑,一疑佛陀再来,二疑阿难成佛,三疑他方佛来,一说如是我闻,众疑顿息;3、息诤论;4、异外教,区别于外教。
一时,为时成就。指说法的时间,法王启运嘉会之时,众生有缘而能感者,佛即现身垂应,感应道交,不失其时,故称时成就。
薄伽梵,为主成就。指说法之主,佛是世间、出世间说法化导之主,故称主成就。
游化诸国,在广严城乐音树下,为处成就。指说法之处。
与大苾刍众八千人俱,…等无量大众,为众成就。指闻法之众,众弟子云集听法,故称众成就。
以上六缘具足而教法兴,故称之为六成就,证明此经确实是佛金口亲宣,是阿难亲从佛闻。
天龙八部。1、天,有四义:苍穹;天界;天人;天王。天众指的就是天人和天王,是生活在各层天的众生。天界共有三界二十八重天。欲界有六重天,四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天;色界有十八天,梵众天,梵辅天,大梵天,少光天,无量光天,光音天,少净天,无量净天,徧净天,福生天,福爱天、广果天,无想天,无云天,无烦天,无热天,善见天,善现天,色究竟天;无色界四空天,空无边处天,识无边处天,无所有处天,非想非非想处天。2、龙,为畜类,水属之王。龙有四种:一守天宫殿,二兴云降雨,三开渎决江,四守护伏藏。龙有三患,一热沙炙身,二风坏宫衣,三金翅鸟啖。3、夜叉,又称药叉,又名捷疾鬼,是一类食人的恶鬼。有地行、空行、飞行三种不同,其中多为菩萨示现,护持正法。4、乾闼婆,译作香阴,因彼五阴嗅香而长养,故名香阴。是帝释天乐神,帝释需要作乐时,烧沉水香,此神即寻香而至,而司奏伎乐。文本义为变幻莫测,香气和音乐都是隐约缥缈,难以捉摸。5、阿修罗,又名非天,有天之福、无天之德,果报类天,而非天部;又名无端正,以其类男丑女貌,无端正之男子;又因其心不端,常疑于佛,谓佛助天。6、迦楼罗,译为金翅鸟。此鸟翅膀金色,居四天下大树上,两翅相去三百三十六里,鸣声悲苦,以龙为食。7、紧那罗,译为疑神。其形似人,但头有一角,见者生疑,故名疑神。又译歌神,是帝释乐神之一,貌丑而音美。帝释请佛,诸天弦歌者,即是此神。 8、摩睺罗伽,大蟒神,又名地龙,腹行之类。
人是诸佛主要教化的对象,非人是曾经接受佛法熏陶,发愿护持佛法的善神。